Notting Hill Carnival

На два дня в последние выходные августа район Notting Hill объявляется свободной зоной. Здесь все разрешено: курить марихуану, танцевать на улицах, нарушать общественный порядок, резвиться на все лады. Чтобы почувствовать, что это за веселье, рекомендуется принять несколько бутылок Vodka Ice, крепленого пива или чего-нибудь "тропического" (Baccardi Breezer, Morgan's Spiced etc). Купить по дороге свисток (продается при выходе из ближайших к карнавалу станций метро за 1 фунт). Натянуть на себя нечто карнавальное (продается в близлежащих магазинах и на улицах). Присоединиться к сонму кричаще-поюще-плящущих лиц на Ladbroke Grove.

Notting Hill Carnival - это праздник чернокожих жителей Лондона и присоединившихся к ним этнических меньшинств. Его появление не было никем спланировано заранее, ему не предшествовала длительная подготовка и организация. Карнавал начался спонтанно: 37 лет назад несколько эмигрантов из Вест-Индии вышли на улицы Лондона. Шествие не перетекло за границы родного квартала. Лишь пара-тройка участников была в карнавальных костюмах, все музыкальное сопровождение состояло из "стальных барабанов" - кастрюль и баков, на которых деревянными палочками отбивались мелодии регги. Это заговорила тоска по родине, проснулась мечта о яркости красок и буйстве эмоций в сером, застегнутом Лондоне.

Все это переросло в крупнейший в Европе уличный праздник, собирающий людей со всего мира. К выходцам из Карибского бассейна постепенно присоединились все африканские иммигранты, оркестры "стальных барабанщиков" (steel dump bands) теперь есть и в Швейцарии, и в Голландии - они не пропускают ни одного карнавала в Ноттинг-Хилле. Так же, как не пропускают его хиппи всех времен и народов и туристы всех мастей.

Карнавал - праздник народный. Не рекомендуется появляться здесь в дорогих украшениях и с крупной суммой наличных в кошельке. Лучше одеться попроще - еще и потому, что на карнавале есть такой обычай. Размалеванные с ног до головы участники шествия выхватывают из толпы "жертву", втягивают в откровенно сексуальный танец. В результате тесного телесного контакта "жертва" напоминает маляра, заляпанного краской.

С каждым годом карнавал становится все грандиознее. Общая протяженность шествия - 4,5 мили, число участвующих и глазеющих - несколько десятков тысяч. Карнавал начинается в воскресенье. Это первый день, детский. И более спокойный, для туристов. В эти сутки проходит шествие детских карнавальных групп. А в понедельник на улицы выходят взрослые. Сначала слышится шум, потом музыка из динамиков, затем появляются клубы дыма, еще через несколько минут из толпы выплывает джаз-оркестр (band - так они себя называют). Оркестранты располагаются в грузовике, украшенном названием группы, логотипами спонсоров, призывами к миру и любви к Богу. Джаз-оркестр - название условное. Кроме джаза и регги (которые идут под общим названием "старая школа"), современные участники карнавала исполняют и рэп, и хип-хоп, и фанк, и соул, и сальсу, и джангл, и хаус, и гараж.

За грузовиком-оркестром следует процессия под названием Mas (сокращение от "маскарад"). Mas по традиции, пришедшей с островов Тринидад и Тобаго, родины лондонского карнавала, состоит из пяти элементов: король, королева, две звезды (обязательно мужчина и женщина) и свита. Король и королева символизируют языческих богов и священных животных, самые эксцентричные наряды - у звезд, свита одета и раскрашена одинаково ярко. Любимые цвета - цвет карибского солнца, морской воды и синего неба. К свите может присоединиться каждый. Все вместе это напоминает шаманские пляски.

Сайт события: http://www.thenottinghillcarnival.com